1.普通刑事案件实行“二审终审”制，第二审裁判为终审裁判，一经作出立即发生法律效力;而死刑必须经过复核这一特别程序，只有经过复核并且核准的死刑判决才能发生法律效力，交付执行。
2.死刑由最高人民法院核准;中级人民法院判处死刑缓期2年执行的案件，由高级人民法院核准;高级人民法院判处死刑的第一审案件被告人不上诉的，和判处死刑的第二审案件，都应当报请最高人民法院核准。
3.最高人民法院复核死刑案件，高级人民法院复核死刑缓期执行的案件，应当由审判员3人组成合议庭进行。
4.最高人民法院复核死刑案件，应当讯问被告人，辩护律师提出要求的，应当听取辩护律师的意见。
5.在复核死刑案件过程中，最高人民检察院可以向最高人民法院提出意见;最高人民法院应当将死刑复核结果通报最高人民检察院。